Griekse man veroordeeld tot zeven jaar cel voor leiden van criminele bank

De 53-jarige Griek Thanas B. is donderdag veroordeeld tot zeven jaar cel voor het leiden van een bank voor crimineel geld. Hij speelde een belangrijke rol in een criminele organisatie die zich bezighield met witwassen, oordeelt de Rotterdamse rechtbank.

B. leidde vanuit Griekenland een crimineel koeriersnetwerk in Nederland. Daarin werd tussen juni 2020 en maart 2021 bijna 250.000 euro aan contante geldbedragen van criminelen vervoerd. B. stuurde het netwerk aan via versleutelde berichten die met cryptofoons werden verstuurd.

De Griek heeft eerder toegegeven dat hij "verkeerde dingen heeft gedaan". Maar hij ontkent dat hij het criminele betalingsverkeer aanstuurde. B. was naar eigen zeggen niet meer dan een boodschapper die berichten ontving en doorstuurde. Toch wilde hij tijdens de verhoren niet zeggen van wie hij die berichten dan ontving.

De rechter ziet hem wel als de leider van een criminele witwasorganisatie. "Hij heeft een belangrijke en onmisbare rol gespeeld", zei de rechter donderdag.

Het netwerk opereerde vanuit loodsen in onder meer Nieuw-Vennep en Wateringen. Daar werden verborgen ruimtes gevonden, met geldtelmachines en grote hoeveelheden contant geld in boodschappentassen. Eerder dit jaar veroordeelde de rechter verschillende koeriers uit het netwerk tot lange celstraffen.

B. is in Albanië geboren, maar woonde al jaren in Griekenland. Op 31 mei 2023 werd hij op verzoek van Nederland aangehouden in de Griekse hoofdstad Athene. Enkele maanden later werd hij overgeleverd aan Nederland. Het OM had een celstraf van tien jaar tegen B. geëist.